Пуговичные машины автоматы выполняют пришивание пуговиц цепным или челночным стежками за заданное количество стежков разными способами: в два отверстия, в четыре отверстия, в четыре отверстия крестом и т.д. Для простых пуговичных автоматов число разных видов пришивания является основной технической характеристикой. Машины, имеющие программное управление, позволяют легко изменять способ пришивания.
Пуговичные автоматы могут иметь элементы, сокращающие цикл пришивания. Это может быть бункерное питание, обеспечивающее подачу ориентированной пуговицы в зону пришивания без участия оператора. Автоматы могут выполнять пришивание с обвивкой ножки за одну установку пуговицы. Петельные автоматы могут пришивать все пуговицы на заправленной в зажимы детали без участия человека.